流动相（mobile phase）： 与固定相处于平衡状态、带动样品向前移动的另一相。
色谱法： 又称色层法或层析法，是一种物理化学分析方法，它利用不同溶质（样品）与固定相和流动相之间的作用力（分配、吸附、离子交换等）的差别，当两相做相对移动时，各溶质在两相间进行多次平衡，使各溶质达到相互分离。
色谱法的分类方法很多，最粗的分类是根据流动相的状态将色谱法分成四大类。
| 色谱类型 | 流动相 | 主要分析对象 |
| 气相色谱法 | 气体 | 挥发性有机物 |
| 液相色谱法 | 液体 | 可以溶于水或有机溶剂的各种物质 |
| 超临界流体色谱法 | 超临界流体 | 各种有机化合物 |
| 电色谱法 | 缓冲溶液、电场 | 离子和各种有机化合物 |